“Política, para mim, é paixão. Por isso, é que a faço sempre com prazer e em tempo integral. Qualquer um que queira fazer política de verdade precisa exercê-la com paixão.” Era assim que o senador Antonio Carlos Magalhães definia o amor que consumira 50 anos de sua vida. É assim que esperamos que a geração atual e a geração futura encarem esta “ciência da governança dos povos”, como definem os dicionários esta atividade mais antiga que a própria democracia.
Ele tinha 27 anos quando ganhou lugar na Assembléia Legislativa da Bahia, assumindo sua primeira função na vida pública. Mas ele começou a fazer política muito antes disso, quando, secundarista, viajava de férias ao Rio de Janeiro para assistir às sessões da Câmara dos Deputados. Aos 18 anos, em uma dessas visitas à então capital federal, conheceu o estadista em quem se espelharia na sua trajetória: Juscelino Kubitschek, com quem construiu uma sólida relação de amizade, pautada em admiração e respeito mútuos.
Ao longo de meio século de vida pública, ACM foi deputado estadual, três vezes deputado federal, duas vezes senador, prefeito de Salvador, três vezes governador da Bahia, presidente da Eletrobrás e ministro das Comunicações. O talento da oratória de Antonio Carlos Magalhães sempre foi conhecido. Seus discursos mesclavam a cultura de uma pessoa com leitura teórica sólida e o saber prático, fruto das andanças pelo interior baiano e pelo país. Este sentimento se revelava nos discursos, uma “pena verbal” que mobilizava tanto as massas quanto as autoridades, servindo, nos últimos 12 anos no Senado, em embates do parlamento que fascinavam diretamente a população que mais necessita do poder público.
A Bahia, o Nordeste, o País perderam um pouco de sua alma com a morte do senador Antonio Carlos Magalhães. Um amigo franco, perfeccionista, exigente, porém generoso. Características que o senador prezava também em sua vida pública. Tanto que em uma de suas frases afirmou que o ideal seria reunir a amizade à política. “A política só é bem feita quando pautada pela correção, pela lealdade e, se possível, pela amizade”, afirmou. Devotou àqueles com os quais mantinha enlaces amistosos — entre os quais, tenho a honra de me considerar incluído — um companheirismo único e marcante.
O Senado Federal jamais será o mesmo sem Antônio Carlos, sem sua ousadia mesclada com sua temperança, sem sua combatividade combinada com sua ternura, sem seu arrojo temperado por sua parcimônia. Todas estas qualidades ficaram evidentes em sua trajetória na Câmara Alta do Parlamento. Depois de diversas e preciosas contribuições ao País, no último pronunciamento na direção da Casa, quando fez uma de suas falas mais marcantes, ele soube definir, como poucos, o papel da representação popular: “… O Congresso Nacional é o nervo exposto dos sentimentos e esperança do povo e do eleitorado que o elegeu, na confiança de ser correspondido e atendido nas suas necessidades”.
Diante do que Antônio Carlos Magalhães representa, é difícil encontrar palavras que resumam o sentimento nacional, dos colegas de Senado, do povo de seu estado sobre o desafio de viver privado de sua convivência. Para isso, recorro, novamente, à sabedoria baiana, à capacidade desta terra de produzir gênios da política para me despedir do amigo. Em um de seus muitos discursos que primavam pela exímia oratória, Otávio Mangabeira pronunciou uma frase que hoje mais parece um prenúncio desta perda do que poesia: “Só a liberdade é eterna, só a democracia assegura o reino da liberdade”.
*Renan Calheiros é Presidente do Senado Federal
